Las cabezas de recipientes a presión e intercambiadores de calor se construyen a partir de placas de acero. Las cabezas se encuentran generalmente en los extremos de un equipo, arriba o abajo para recipientes verticales y de izquierda a derecha para recipientes horizontales. Solo se utilizan algunas formas para las cabezas que han demostrado ser útiles. Si la cabeza se corta por la mitad sobre el diámetro de la cabeza, las formas siguen más o menos una elipse, vea también la figura a continuación.
El cálculo de la resistencia de las cabezas es uno de los cálculos que se realizan con más frecuencia, ya que la mayoría de los equipos tienen uno o dos de ellos. La página de cálculo del espesor de la cabeza es una página de ejemplo para calcular el grosor de la pared de las cabezas, elipsoidales, torisféricas, kloepper y korbbogen. Los códigos de cálculo son ASME, Reglas holandesas y EN Euronorm
La figura a continuación da una indicación de las dimensiones utilizadas en los cálculos. El cálculo también requiere que el usuario introduzca un valor de tensión dependiendo del material. La página de cálculo tiene un enlace a una página de propiedades de material, pero los valores en las páginas de material son solo de referencia y no deben usarse en cálculos reales.